Bonjour Tintinifer,
C'est ce que l'on appelle la fragmentation. Certains bolides ne se fragmentent pas, d'autres énormément (par exemple Chelyabinsk). La durée de l'ionisation (quand le bolide est lumineux) dépend bien sûr de l'angle de rentrée et de la vitesse initiale, mais permet également de se faire une idée de la taille de l'objet. Quand celui-ci est trop fugace, c'est bien souvent que la quasi totalité de ce dernier s'est désintégré lors de son entrée.